When discussing Substance Abuse in Pakistan, the public imagination immediately gravitates toward illicit street drugs like heroin or crystal meth. However, a silent, pervasive epidemic is destroying households across the nation: the severe abuse of prescription medications, particularly opioid painkillers, sleep aids, and benzodiazepines (tranquilizers). This crisis disproportionately affects populations that are typically ignored in addiction statistics, such as older adults dealing with chronic pain and women silently managing severe stress in urban centers like Lahore, Karachi, and Faisalabad.
پاکستان میں جب بھی منشیات کے استعمال کی بات ہوتی ہے تو لوگوں کا دھیان فوراً ہیروئن یا آئس جیسے غیر قانونی نشوں کی طرف جاتا ہے۔ لیکن ایک خاموش اور خطرناک وبا ہمارے گھروں کو تباہ کر رہی ہے، اور وہ ہے ڈاکٹر کی تجویز کردہ ادویات (نسخے والی ادویات) کا بے جا اور خطرناک استعمال۔ ان میں خاص طور پر درد کش ادویات (پین کلرز)، نیند کی گولیاں، اور سکون آور ادویات (بینزوڈائزیپائنز) شامل ہیں۔ یہ بحران ان لوگوں کو زیادہ متاثر کر رہا ہے جنہیں عام طور پر نشے کا عادی نہیں سمجھا جاتا، جیسے پرانے درد میں مبتلا بزرگ افراد، اور لاہور، کراچی یا فیصل آباد جیسے بڑے شہروں میں خاموشی سے ذہنی دباؤ برداشت کرنے والی خواتین۔
The Clinical Statistics: A Hidden Epidemic | طبی حقائق اور اعداد و شمار
Recent public health data and clinical observations suggest an alarming shift in substance use demographics in Pakistan. While illicit drug use (such as cannabis and heroin) remains predominantly male-dominated (with a ratio of approximately 9:1, male to female), the misuse of prescription tranquilizers and opioid analgesics shows a starkly different demographic profile. Clinical estimates suggest that women and older adults constitute nearly 40% to 50% of prescription drug dependency cases in major metropolitan areas. Many begin using these medications legitimately for physical ailments or Severe Anxiety, but rapidly develop physiological tolerance and subsequent dependence.
حالیہ طبی اعداد و شمار پاکستان میں منشیات کے رجحانات میں ایک خطرناک تبدیلی کو ظاہر کرتے ہیں۔ اگرچہ چرس اور ہیروئن جیسے نشوں میں مردوں کی تعداد خواتین کے مقابلے میں بہت زیادہ ہے (تقریباً 9 مردوں کے مقابلے 1 عورت)، لیکن سکون آور اور درد کش گولیوں کے استعمال کے حقائق بالکل مختلف ہیں۔ بڑے شہروں میں ان ادویات کے نشے میں مبتلا افراد میں تقریباً 40 سے 50 فیصد خواتین اور بزرگ شامل ہیں۔ زیادہ تر لوگ ان ادویات کا استعمال کسی جائز جسمانی درد یا شدید بے چینی کی وجہ سے شروع کرتے ہیں، لیکن بہت جلد ان کا جسم ان کا عادی ہو جاتا ہے اور وہ اس لت کا شکار ہو جاتے ہیں۔
The Neurobiology of Prescription Pill Addiction | ادویات کی لت کی دماغی سائنس
Medications like opioids (prescribed for severe pain) and benzodiazepines (prescribed for panic disorders) forcefully alter the brain’s neurochemistry. Opioids attach to specific receptors in the brain and spinal cord, blocking pain signals while simultaneously releasing massive, unnatural surges of dopamine. Benzodiazepines drastically amplify the effect of GABA, a neurotransmitter that shuts down brain activity, producing profound sedation.
اوپیئڈز (جو شدید درد کے لیے دی جاتی ہیں) اور بینزوڈائزیپائنز (جو گھبراہٹ کے لیے دی جاتی ہیں) جیسی ادویات دماغ کے کیمیکلز کو زبردستی بدل دیتی ہیں۔ درد کش ادویات دماغ اور ریڑھ کی ہڈی کے ریسیپٹرز سے جڑ کر درد کے احساس کو ختم کرتی ہیں اور ساتھ ہی دماغ میں خوشی کے کیمیکل (ڈوپامین) کا ایک غیر فطری سیلاب لے آتی ہیں۔ دوسری طرف سکون آور گولیاں دماغ کو سست کرنے والے کیمیکل (GABA) کے اثر کو کئی گنا بڑھا دیتی ہیں جس سے انسان شدید غنودگی میں چلا جاتا ہے۔
Tolerance and Iatrogenic Dependence | برداشت اور طبی طور پر پیدا ہونے والی لت
Over a remarkably short period—sometimes just a few weeks of continuous use—the brain physically adapts. It downregulates its own natural production of these chemicals. Consequently, the patient requires significantly higher doses of the pills just to achieve the original effect or merely to stave off agonizing withdrawal symptoms. This is known as iatrogenic (medically induced) dependence.
بہت ہی کم عرصے میں—کبھی کبھی صرف چند ہفتوں کے مسلسل استعمال کے بعد—دماغ ان ادویات کا عادی ہو جاتا ہے۔ دماغ ان کیمیکلز کو خود پیدا کرنا بند کر دیتا ہے۔ نتیجتاً، مریض کو وہی پرانا سکون حاصل کرنے کے لیے، یا محض نشہ ٹوٹنے کی شدید تکلیف (Withdrawal) سے بچنے کے لیے گولیوں کی بہت زیادہ مقدار کی ضرورت پڑنے لگتی ہے۔ اسے طبی زبان میں ادویات سے پیدا ہونے والی لت کہا جاتا ہے۔
Recognizing the Subtle Signs of Pill Abuse | گولیوں کے نشے کی خاموش علامات
Unlike an individual intoxicated by alcohol or street drugs, a person dependent on prescription pills may initially appear entirely functional. Families must be highly observant of subtle behavioral and physical shifts.
شراب یا دیگر عام نشوں کے برعکس، گولیوں کا عادی شخص بظاہر بالکل نارمل نظر آ سکتا ہے۔ اس لیے خاندان کو معمولی رویوں اور جسمانی تبدیلیوں پر کڑی نظر رکھنی چاہیے۔
- Doctor Shopping: The patient frequently visits multiple different physicians or pharmacies to obtain duplicate prescriptions for painkillers or sleep medications, often feigning lost prescriptions. | مختلف ڈاکٹروں کے پاس جانا (Doctor Shopping): مریض بار بار مختلف ڈاکٹروں یا میڈیکل سٹورز پر جاتا ہے تاکہ ایک ہی دوائی کے کئی نسخے حاصل کر سکے، اور اکثر یہ بہانہ بناتا ہے کہ پرانی دوائی گم ہو گئی ہے۔
- Changes in Sleep Architecture: Extreme lethargy, nodding off during conversations (especially with opioids), or conversely, severe insomnia if they miss a dose. | نیند میں خطرناک تبدیلی: شدید سستی، بات کرتے کرتے سو جانا، یا اگر دوائی نہ ملے تو کئی دن تک بالکل نیند نہ آنا۔
- Uncharacteristic Mood Swings: Severe, rapid fluctuations in temperament. If the patient misses a dose, they may exhibit intense hostility, profound anxiety, or symptoms mimicking Clinical Depression. | مزاج میں اچانک تبدیلی: اگر مریض کو دوائی کی خوراک نہ ملے تو وہ شدید غصہ، خوفناک حد تک بے چینی اور مایوسی کا شکار ہو جاتا ہے۔
- Defensiveness Regarding Medication: Becoming highly aggressive or secretive when family members question the quantity or frequency of the pills being consumed. | دوائی کے بارے میں غصہ کرنا: جب گھر والے دوائیوں کی مقدار یا بار بار کھانے کے بارے میں پوچھیں تو مریض کا انتہائی پرتشدد یا رازدارانہ رویہ اختیار کرنا۔
The Critical Protocol for Medical Detoxification | علاج کا مستند طریقہ کار
Attempting to abruptly stop taking high doses of benzodiazepines or opioids at home without medical supervision is catastrophic. Sudden withdrawal from tranquilizers can precipitate fatal grand mal seizures, while opioid withdrawal causes agonizing muscular pain, severe vomiting, and profound psychiatric distress.
سکون آور یا درد کش گولیوں کی بھاری مقدار کو گھر پر اچانک اور بغیر طبی نگرانی کے چھوڑنے کی کوشش کرنا انتہائی خطرناک ہے۔ سکون آور گولیاں اچانک چھوڑنے سے جان لیوا دورے (جھٹکے) پڑ سکتے ہیں، جبکہ درد کش ادویات چھوڑنے سے پٹھوں میں ناقابل برداشت درد، شدید الٹیاں اور خطرناک نفسیاتی اذیت ہوتی ہے۔
Treatment strictly requires a highly controlled, gradual tapering schedule overseen by a specialist like Dr. Ahsan Tariq Dogar. In severe cases of dependence, admission to an Inpatient Psychiatric Facility is necessary to safely manage the physiological withdrawal symptoms and initiate cognitive behavioral therapy to address the root cause of the emotional or physical pain.
اس کا علاج صرف ایک ماہر ڈاکٹر (جیسے ڈاکٹر احسن طارق ڈوگر) کی زیر نگرانی ایک سخت شیڈول کے تحت دوائی کی مقدار کو آہستہ آہستہ کم کر کے کیا جا سکتا ہے۔ شدید لت کی صورت میں، جسمانی تکلیف کو محفوظ طریقے سے کنٹرول کرنے کے لیے ہسپتال میں داخلہ لازمی ہے۔
Relief is possible. Take the first step today.
Book Appointment | اپوائنٹمنٹ بک کریں
Frequently Asked Questions
How does a person become addicted to medication prescribed by a doctor? | ایک انسان ڈاکٹر کی دی ہوئی دوائی کا عادی کیسے بن جاتا ہے؟
Prescription does not equal absolute safety. Medications like opioids and benzodiazepines are chemically identical to illicit narcotics in how they alter brain chemistry. Prolonged use beyond the doctor’s explicit instructions inevitably alters the brain’s receptors, creating intense physical dependence. | ڈاکٹر کا نسخہ اس بات کی ضمانت نہیں کہ دوائی نشہ آور نہیں ہو سکتی۔ درد کش اور سکون آور ادویات کیمیکل کے لحاظ سے بالکل غیر قانونی نشوں جیسی ہوتی ہیں۔ ڈاکٹر کی بتائی گئی مدت سے زیادہ ان کا استعمال دماغ کو ان کا محتاج بنا دیتا ہے۔
Why do women in Pakistan frequently suffer from hidden pill addiction? | پاکستان میں خواتین گولیوں کے چھپے ہوئے نشے کا زیادہ شکار کیوں ہوتی ہیں؟
Due to intense societal stigma, women suffering from severe stress or domestic trauma often cannot openly seek psychiatric help. Consequently, they self-medicate using easily accessible over-the-counter or family-prescribed sleeping pills and tranquilizers to cope with the profound emotional pain in secret. | معاشرتی دباؤ اور شرمندگی کی وجہ سے خواتین اکثر اپنے ڈپریشن یا صدمے کے لیے کھلے عام ڈاکٹر کے پاس نہیں جا سکتیں۔ اس لیے وہ اپنا ذہنی دباؤ اور درد کم کرنے کے لیے خاموشی سے نیند اور سکون کی گولیوں کا بے جا استعمال شروع کر دیتی ہیں۔
Can an elderly person have withdrawal symptoms from painkillers? | کیا کسی بزرگ شخص کو درد کی گولیاں چھوڑنے پر نشہ ٹوٹنے کی تکلیف ہو سکتی ہے؟
Absolutely. The neurobiological mechanism of addiction does not discriminate by age. An older adult abruptly stopping strong opioids will experience the exact same agonizing physiological withdrawal as a younger individual withdrawing from street heroin. | بالکل۔ نشے کی بیماری عمر نہیں دیکھتی۔ اگر کوئی بزرگ شخص اچانک تیز درد کش ادویات چھوڑ دے تو اسے پٹھوں میں ویسی ہی شدید اور خوفناک تکلیف ہوگی جیسی کسی جوان کو ہیروئن چھوڑنے پر ہوتی ہے۔
What should I do if I discover my family member has hidden hundreds of pills? | اگر مجھے پتا چلے کہ میرے گھر کے فرد نے سینکڑوں گولیاں چھپا رکھی ہیں تو کیا کروں؟
Do not simply throw the pills away, as forcing sudden withdrawal can be lethal. Immediately consult a qualified neuropsychiatrist to arrange a safe, medically supervised detoxification plan. | گولیاں فوراً کوڑے میں نہ پھینکیں، کیونکہ اچانک دوائی رکنے سے مریض کی موت بھی واقع ہو سکتی ہے۔ فوراً ایک ماہر نفسیات سے رابطہ کریں تاکہ ایک محفوظ طبی طریقہ کار کے ذریعے دوائی چھڑوائی جا سکے۔
Where is safe medical detoxification for pill addiction available in Faisalabad? | فیصل آباد میں گولیوں کے نشے کا محفوظ علاج کہاں ہوتا ہے؟
Amaim Brain Care, under the supervision of Dr. Ahsan Tariq Dogar, provides specialized, inpatient medical detoxification facilities ensuring the patient’s absolute safety during the withdrawal process from severe prescription drug dependence. | امیم برین کیئر فیصل آباد میں ڈاکٹر احسن طارق ڈوگر کی زیر نگرانی ہسپتال کی مستند سہولت موجود ہے، جہاں مریض کو ہر قسم کی جسمانی اور نفسیاتی تکلیف سے محفوظ رکھ کر ادویات کا نشہ چھڑوایا جاتا ہے۔
Sources & References
- National Institute on Drug Abuse (NIDA): Misuse of Prescription Drugs
- World Health Organization (WHO): Opioid Use and Dependence
- American Psychiatric Association: Substance Use Disorders
The information on this page is for educational purposes only. It is not a substitute for professional psychiatric advice. If you are experiencing mental health symptoms, it is important to consult a qualified psychiatrist in Faisalabad or book an online consultation across Pakistan. Every person’s condition is different and requires proper evaluation and treatment by an experienced specialist like Dr Ahsan Tariq Dogar.
